Йоль — самая длинная ночь года. Новое начало

Праздник длился 13 ночей. Главная — ночь солнцестояния. Перед Йолем в доме наводили порядок. Все дела старались закончить до заката — ведь в эту ночь нельзя было работать.
Вечером семья собиралась у очага. Стол ломился от еды: ветчина, свинина, копченая рыба, пряный сидр или грог. Считалось, что чем щедрее застолье, тем богаче будет год.

По некоторым источникам, в полночь гасили все огни. Затем зажигали новые, от праздничного костра. Этот ритуал — символическое прощание со старым временем и встреча нового.

Утром в каждый угол дома ставили по свече — чтобы свет наполнил дом и приветствовал начало нового цикла. А вставать рано не полагалось — «совы» одобряют :)

Йольское полено — сердце праздника. Его приносили с собственной земли или получали в дар — но никогда не покупали. Полено украшали вечнозелёными ветвями, поливали элем или сидром, посыпали мукой. Жгли его всю ночь, а пепел хранили до следующего Йоля.

Йольский венок делали из ели, сосны или можжевельника. Его ставили на стол или у очага — но не вешали на дверь. Вешать венок на вход — это более поздняя христианская традиция.

Вечнозелёные растения играли особую роль:
— падуб — защита и вечная жизнь,
— плющ — бессмертие,
— омела — плодородие, исцеление, удача.
Их развешивали повсюду, чтобы пригласить духов природы разделить праздник.

Древние германцы украшали вечнозелёное дерево. На его ветви вешали фрукты, свечи, фигурки из соломы. А у основания оставляли не только дары близким, но и подношения духам: мёд, зерно, молоко.

Эта йольская традиция не исчезла — она просто изменила облик. Сегодня мы ставим ёлку, украшаем её огнями и игрушками, кладём под неё подарки. Это всё тот же жест: приветствие свету, благодарность природе и близким, надежда на удачу.

В эту ночь границы между мирами истончаются. В дом могут заглянуть тролли, феи, боги. И даже Один — верховный бог германцев и скандинавов — по некоторым преданиям носит имя Йольнир, «Йольский».

Йольский кот — чёрный, огромный, размером с быка, с глазами, горящими, как угли. Он бродит по исландским деревням и ищет тех, кто не подготовился к празднику. Если в доме нет новой шерстяной одежды — значит, хозяева весь год ленились. А лентяев Йольский кот… съедает. (Или хотя бы уплетает весь их ужин.) В Исландии шерсть пряли всей семьёй — и к Йолю работа должна быть завершена. Новая одежда — знак уважения к труду и празднику.

И, конечно, не обходится Йоль без Хольды, ведь это её главный праздник. О том, кто такая Хольда, читайте в нашей статье.

Не только германцы отмечали поворот солнца. У славян был свой праздник — Коляда. Он тоже приходился на время зимнего солнцестояния и символизировал рождение нового солнца.

Люди наряжались в звериные шкуры, маски, раскрашивали лица сажей и свеклой. Ходили по домам с песнями — колядками — и получали в награду угощения. Верили: как пройдёт Коляда, таков и будет весь год.

Похожая традиция есть у многих народов. Например, вассайлинг (от англ. wassail — «будь здоров!») — старинный английский обычай, связанный с Йолем. Группы ряжёных ходили от дома к дому, пели песни и пили за здоровье хозяев из кубка с пряным элем или сидром. В отличие от славянских колядок, где угощения получали певцы, при вассайлинге угощали хозяев — как знак уважения и благословения. В ответ те дарили певцам еду, напитки или мелкие подарки.

Со временем христианство вплело Йоль в Рождество. А позже — в празднование Нового года. Многие традиции просто переродились в новой форме. Даже поцелуи под омелой — древний обряд на удачу и любовь.

Рождественский козёл — это наследие языческих ряжёных, ходивших от дома к дому. В Финляндии он превратился в Йоулупукки — «Йольского козла», который теперь выглядит как Санта-Клаус.

Клятвы на голове кабана — древний германский обряд. Во время Йоля на пир подавали голову дикого кабана — священного животного бога Фрейра, покровителя плодородия и изобилия. По легенде, перед началом застолья каждый гость касался головы и произносил клятву: обещание, желание или торжественное слово. Считалось, что такие клятвы слышит сам бог — и они обязательно исполнятся. Эта традиция со временем превратилась в обычай подавать рождественскую ветчину.

Йоль — не музейный экспонат. Его празднуют и сейчас: неоязычники, виккане, те, кто чувствует связь с природой и циклами года.

Семья за столом. Огонь в камине. Подарки. Надежда на лучшее. Всё это родилось не вчера. Это — голос древних зим, дошедший до нас сквозь века.

Даже если вы просто зажжёте свечу в самую длинную ночь, украсите дом вечнозелёными ветвями и соберёте близких за столом — вы продолжите древнюю традицию.

Ту, что говорит: даже в самой густой тьме всегда есть место для света.